Presque vingt ans après la fin de la série, Malcolm revient. Une mini-série de quatre épisodes, portée par l’équipe d’origine, dont le tournage vient tout juste de s’achèver. Mais ce retour très attendu pourrait-il marquer le début d’une nouvelle ère pour la série culte ? Rien n’est exclu, selon Disney.

Interrogé par Deadline, le directeur des studios de télévision Disney, Eric Schrier, justifie les choix du groupe de relancer plusieurs séries cultes, comme Malcolm, mais aussi Buffy (avec son interprète emblématique Sarah Michelle Gellar), Desperate Housewives ou encore Prison Break (sous de nouvelles formes sans les acteurs originaux).

[Les différents retours de séries sur lesquels nous travaillons] sont davantage le fruit de coïncidences qu’une volonté délibérée. Nous disposons évidemment d’un catalogue formidable de licences incroyables grâce à la bibliothèque de Fox que nous avons achetée en 2019. Ce qui intéresse nos créatifs, c’est de savoir s’il existe une manière naturelle de relancer ces histoires. Ce n’est pas comme si on s’était dit : « Relançons tout un tas de vieilles licences ! » Ce qui prime, c’est le fait qu’il y ait une histoire intéressante et originale à raconter.

Pas d’inquiétude, donc : si ces nouveaux épisodes de Malcolm peuvent sembler incongrus pour certains, ils sont bien le fruit de la volonté de l’équipe originale, un projet porté par la passion, comme nous le confiait récemment le co-scénariste du retour Michael Glouberman.

Un retour… mais jusqu’où ?

Lancée comme une mini-série, cette nouvelle aventure de Malcolm n’a, pour l’instant, pas vocation à s’étendre. Mais le succès pourrait bien changer la donne, comme l’explique Eric Schrier :

[L’idée de relancer Malcolm] est venue de l’esprit de Linwood Boomer, qui a trouvé un moyen de réunir toute l’équipe pour une mini-série de quatre épisodes. Je trouve les scripts vraiment drôles et j’ai très hâte de voir le résultat final. C’est conçu comme une série de quatre épisodes. Si c’est un énorme succès, il y aura toujours la possibilité de discuter d’en faire plus. On verra.

Le champ des possibles reste donc ouvert. Si la mini-série rencontre le succès espéré lors de sa diffusion sur Disney+, prévue pour fin 2025 ou début 2026, un prolongement pourrait bien voir le jour, mais sous quelle forme ? C’est Frankie Muniz, invité le mois dernier à la convention DesertCon au Mexique, qui a semé quelques indices sur ce que pourrait être la suite.

Je ne suis pas certain qu’on verra un jour d’autres épisodes de Malcolm [tel qu’on connaît la série], mais ça ne veut pas dire qu’il n’y aura pas quelque chose d’autre qui découlera de cette mini-série.

Et pour cause : une suite directe avec toute la famille semble peu probable. Bryan Cranston (Hal) parle de prendre sa retraite, Frankie Muniz s’épanouit en tant que pilote NASCAR, et Justin Berfield (Reese) ainsi que Christopher Masterson (Francis) se sont éloignés de l’industrie. À défaut d’une vraie suite, Disney pourrait donc miser sur un spin-off basé sur les nouveaux visages que l’on pourra bientôt découvrir, ou même un véritable reboot repartant de zéro avec de nouveaux personnages et le même concept.

Les coulisses d’un come-back très attendu

En attendant, les fans peuvent se réjouir : le tournage de la mini-série, elle bien confirmée, s’est achevé cette semaine à Toronto, et quelques images ont déjà commencé à circuler. Toujours au micro de la DesertCon, Frankie Muniz est revenu sur la genèse du projet, née d’un simple dîner avec Bryan Cranston, il y a onze ans. Ce soir-là, les deux acteurs s’amusaient à imaginer ce que seraient devenus leurs personnages.

Frankie a alors envoyé un e-mail à Linwood Boomer pour savoir s’il serait intéressé… mais il a essuyé un refus de la part du créateur de la série. C’est finalement Bryan qui a relancé la machine en écrivant une première ébauche de scénario, pour ensuite convaincre Linwood Boomer et finalement obtenir l’accord de tout le monde : les acteurs, mais aussi les scénaristes et réalisateurs d’origine.

Onze années ont été nécessaires pour convaincre tous les acteurs, scénaristes et réalisateurs originaux. Tous ont répondu présents, à l’exception d’Erik Per Sullivan (Dewey), désormais retiré de la vie publique. Ce dernier a toutefois donné sa bénédiction au projet, et son personnage apparaîtra bien, incarné par un nouvel acteur. Concernant ce changement d’interprète, Frankie Muniz se veut rassurant :

Vous reconnaîtrez toujours Dewey dans la mini-série, et l’acteur qui l’interprète est exceptionnel. Je vous garantis que vous aurez vraiment l’impression que c’est Dewey.

Et Dewey ne sera pas le seul nouveau visage : de nombreux comédiens viennent enrichir la distribution. Frankie Muniz promet une belle alchimie entre anciens et nouveaux venus :

Les fans de la première heure retrouveront les personnages originaux et leur folie, et j’espère que les nouveaux personnages séduiront une nouvelle génération.

Des retrouvailles fortes en émotions

Frankie a également évoqué les retrouvailles avec le casting, notamment ses frères dans la série, qu’il n’avait pas revus depuis 2006. Ils ont d’ailleurs été réunis pour visiter un lieu emblématique de la série : la maison familiale qu’ils n’avaient pas revue depuis plus de vingt ans.

Ça faisait si longtemps, mais en entrant dans cette maison et en étant avec eux, c’était comme si le temps ne s’était pas écoulé. J’ai eu l’impression qu’on était une famille.

Faut-il y voir une confirmation que les décors cultes ont été fidèlement reconstruits ? Réponse dans quelques mois.

Une mini-série conçue comme un film

Comme nous l’avait déjà récemment confié Michael Glouberman et confirme désormais Frankie Muniz, le projet avait été à l’origine pensé comme un film de deux heures avant d’être découpé en quatre épisodes de 30 minutes. Contrairement aux épisodes classiques de la série — à l’exception de quelques cas particuliers — ces quatre épisodes seront tous liés entre eux et raconteront une seule et même histoire. Ce sera la première fois que Malcolm déroulera une histoire sur quatre épisodes. Jusqu’à présent, la plus longue intrigue suivie s’étendait sur trois épisodes : la fin de la saison 5 avec « La grande pagaille » (en deux parties), puis le début de la saison 6 avec « Il faut sauver le soldat Reese ».

Malcolm président ?

Concernant l’histoire, qui verra la famille se réunir à l’occasion de la fête des 40 ans de mariage de Lois et Hal, Frankie explique qu’un des points de départ du scénario se trouve dans le discours que Lois adresse à Malcolm dans le tout dernier épisode de la série, lorsqu’elle lui prédit un avenir difficile mais brillant :

Le public est resté avec ça en tête pendant vingt ans. Eh bien, moi je sais où en est Malcolm maintenant, parce qu’on a commencé à filmer […] Il n’est peut-être pas là où vous pensiez qu’il serait, mais tout est lié à cette conversation d’il y a vingt ans. Les choix qu’il a faits dans sa vie découlent directement de ce moment-là. Et dans ces épisodes, il finit par comprendre ce que Lois voulait dire. Cela apporte une forme de résolution que, je l’espère, les gens apprécieront.

Hal au cœur d’une intrigue trouble

Pour conclure, un léger spoiler pour ceux qui brûlent d’envie d’en savoir plus sur ce qui nous attend — les autres peuvent s’arrêter là, on ne vous en tiendra pas rigueur ! Lors de la DesertCon, Frankie Muniz a été interrogé sur la présence éventuelle de clins d’œil à Breaking Bad dans les nouveaux épisodes. Il a d’abord éclaté de rire avant de répondre par la négative… puis de se raviser après un instant de réflexion :

Hal sera, à sa manière, lié à une histoire de drogue.

Un clin d’œil qui évoque immédiatement la fameuse scène d’hystérie collective ayant fuité du tournage. Alors, Hal finira-t-il par droguer — volontairement ou non — les invités de son 40e anniversaire de mariage ? Réponse très vite.

Ça y est, le grand retour de Malcolm est bel est bien sur les rails ! Depuis le 13 avril, toute l’équipe de production ainsi que les acteurs sont réunis à Vancouver, au Canada, et ce jusqu’au 15 mai, pour le tournage de quatre nouveaux épisodes de la comédie culte. Leur diffusion est prévue sur Disney+, en fin d’année ou au début de l’année prochaine.

À chacun son approche : spoilers ou surprise ?

Chez les fans, deux camps s’opposent : ceux qui traquent la moindre info sur ce revival, et ceux qui préfèrent garder la surprise intacte. Si vous faites partie de la seconde catégorie, c’est le moment d’arrêter votre lecture. Pour les autres, commençons par une petite mise en bouche avec une photo prise sur le tournage, publiée récemment par Frankie Muniz, où l’on retrouve l’acteur âgé de 39 ans en compagnie de ses parents à l’écran.

La présence de ces visages familiers n’est pas une surprise : le casting principal de ce grand retour a été confirmé il y a quelques semaines. On retrouvera bien Frankie Muniz (Malcolm), Jane Kaczmarek (Lois), Bryan Cranston (Hal), Justin Berfield (Reese) et Christopher Masterson (Francis). Seule exception : Erik Per Sullivan n’a pas souhaité reprendre le rôle de Dewey. Il sera remplacé par Caleb Ellsworth-Clark. La famille s’agrandit aussi : Anthony Timpano incarnera Jamie, Vaughan Murrae jouera Kelly, le dernier enfant de Lois et Hal, Keeley Karsten sera Leah, la fille de Malcolm, et Kiana Madeira interprétera Tristan, sa petite amie.

Des photos des coulisses qui en disent long

Mais qu’en est-il des seconds rôles, ces personnages secondaires devenus cultes au fil des saisons ? Ce revival semble bien décidé à ne laisser personne de côté. Il y a quelques semaines, Frankie Muniz confiait dans une interview :

« Tout le monde sera ravi du nombre de personnages présents dans les nouveaux épisodes, même des personnages qu’on ne s’attend pas à voir et issus des sept saisons d’origine. Vous verrez du monde ! »

Les dernières photos de tournage publiées ce jour par Eric Nenninger sur son compte Instagram viennent appuyer ces dires : la liste des retours s’allonge encore un peu plus. En légende de ces clichés, l’acteur – visiblement ravi de retrouver son rôle du cadet Eric – écrit :

« Il n’y a pas de mots pour décrire ce que Malcolm représente pour moi. Ni à quel point cette semaine a été un véritable cadeau. La joie, ce sentiment d’être de retour à la maison, les fous rires… oh, ces FOUS RIRES ! Merci Linwood, merci Vancouver, merci à vous tous, esprits créatifs et formidables. Mon cœur déborde de gratitude. »

En plus de dévoiler le décor de la fameuse fête des 40 ans de mariage de Lois et Hal — point central des quatre nouveaux épisodes — les clichés confirment le retour en force de nombreux visages familiers, certains attendus, d’autres totalement inattendus. Attention, spoilers dans 3… 2… 1…

Sur ces clichés, pas de doute : les visages cultes de la série sautent immédiatement aux yeux, même après vingt ans. Et en prime, on y retrouve les anciens compagnons d’infortune de Francis à l’école militaire : Drew (Drew Powell), Eric (Eric Nenninger) et Ken Finley (Arjay Smith). Mais ce n’est pas tout : les célèbres “têtes d’ampoule” sont également de la partie, avec Dabney (Kyle Sullivan), Lloyd (Evan Matthew Cohen) et Kevin (Victor Z. Isaac) !

Et comme la famille Kenarban ne serait pas complète sans elle, Kitty (interprétée par Merrin Dungey) est, fidèle à son habitude, de retour, aux bras d’Abe (Gary Anthony Williams) et bien évidemment de Stevie (Craig Lamar Traylor). Parmi les silhouettes en arrière-plan, on distingue aussi ce qui semble être Gretchen (Meagen Fay), que Francis n’avait plus revue depuis son passage au ranch Grotto, ainsi que M. Herkabe (Chris Eigeman), le professeur redouté de Malcolm. Enfin, ce retour ne serait pas complet sans un moment de gêne comme on les aime avec Craig (David Anthony Higgins) ou Piama (Emy Coligado), selon les goûts. Rappelons que d’autres figures emblématiques seront elles aussi de retour, bien qu’on ne semble pas les discerner sur ces clichés. On reverra notamment la bande de copains de Hal, composée de Steve (Jonathan Craig Williams), Trey (Alex Morris), Malik (Dan Martin) et Brian (incarné par un nouvel acteur). Enfin, cerise sur le gâteau : une courte vidéo (malheureusement sans son) du tournage d’une scène entre danse frénétique et hystérie collective, qui promet déjà de devenir culte… Saurez-vous repérer des visages familiers qui auraient pu nous échapper ?

Une pluie de retours… mais qui manquera à l’appel ?

Ce retour promet d’être riche en nostalgie, mais une question reste en suspens : quels personnages secondaires manqueront à l’appel ? Verra-t-on aussi Caroline, l’ancienne institutrice névrosée de Malcolm, ou encore Richie, l’acolyte de Francis ? Et pourquoi pas imaginer le come-back de voisins tels que Dorene, la mère ultra-stricte de Dabney, ou Ed, l’éternel témoin des débordements familiaux ?

Les possibilités sont nombreuses. On se prend même à espérer le retour de Jessica, la manipulatrice redoutablement drôle, ou de Cynthia, l’intello surdouée et excentrique. Du côté des plus jeunes, revoir les camarades de classe de Dewey – comme Chad, son copain gentiment flippant – serait un clin d’œil réjouissant pour les fans de longue date. Une chose est sûre : ce revival semble prêt à puiser dans tout l’univers de Malcolm, pour notre plus grand plaisir.

C’est officiel : le tournage des quatre nouveaux épisodes de Malcolm vient de démarrer à Vancouver, où l’équipe passera un peu plus d’un mois pour mettre en boîte cette mini-saison événement produite par Disney+. Et bonne nouvelle pour les fans de la première heure : la quasi-totalité du casting principal sera de la partie. Comme récemment annoncé, Frankie Muniz (Malcolm), Bryan Cranston (Hal), Jane Kaczmarek (Lois), Justin Berfield (Reese) et Christopher Masterson (Francis) reprennent leurs rôles cultes. Seule exception notable : Erik Per Sullivan (Dewey), qui ne participera pas à ce come-back. Son personnage sera désormais interprété par Caleb Ellsworth-Clark.

Et la liste ne s’arrête pas là : plusieurs nouveaux visages rejoignent l’univers de Malcolm, preuve que cette nouvelle salve d’épisodes compte bien mêler nostalgie et renouveau. Une question reste toutefois en suspens : les personnages secondaires emblématiques seront-ils aussi de la fête ? C’est la question qui agite les fans. Et les nouvelles sont plutôt encourageantes.

Plusieurs personnages incontournables de retour

Gary Anthony Williams, alias Abe, le père de Stevie et meilleur ami de Hal, a confirmé sa présence dans les nouveaux épisodes via Instagram. En répondant à un fan, l’acteur a annoncé son retour, avant de confier non sans gêne : « Je viens de réaliser que je ne sais pas ce que je peux dire sur le plan légal. »

Une réponse qui, bien que vague, a suffi à éveiller les espoirs des fans quant au retour de Craig Lamar Traylor, alias Stevie, le fils d’Abe et fidèle compagnon de Malcolm, qui pourrait lui aussi retrouver sa place dans la famille Kenarban. Selon les informations dont dispose Malcolm France, ce dernier devrait lui aussi apparaître dans cette mini-saison, bien que cela n’ait pas encore été officialisé publiquement.

Autre retour qui semble acquis : celui d’Emy Coligado, l’interprète de Piama, la femme de Francis au caractère bien trempé. Si sa présence dans les nouveaux épisodes n’a là aussi encore rien d’officiel, l’actrice a publié il y a quelques jours sur son compte Instagram une vidéo depuis l’aéroport de Vancouver, ville où se déroule le tournage, ce qui laisse peu de doute sur sa participation.

Mais ce n’est pas tout ! Plusieurs personnages que l’on a vus à l’académie militaire puis en Alaska aux côtés de Francis dans les premières saisons de la série seront également de la partie, à savoir Drew (Drew Powell) et Eric (Eric Nenninger), comme l’ont annoncé avec enthousiasme leurs deux interprètes sur les réseaux sociaux.

Et les surprises continuent : Eric Nenninger a même partagé sur Instagram une photo d’un planning des essayages dans l’enceinte des plateaux où sont en train d’être filmé Malcolm à Vancouver, dévoilant au passage d’autres noms familiers. On y découvre notamment le retour de Ken Finley (Arjay Smith), un autre camarade de Francis, ainsi que toute la joyeuse bande d’amis de Hal : Steve (Jonathan Craig Williams), Trey (Alex Morris), Malik (Dan Martin), et Brian — qui devrait, cette fois, être incarné par un nouvel acteur.

 

Un flou persistant autour de certains personnages

Si les informations disponibles à ce jour raviront les fans les plus nostalgiques, d’autres personnages restent encore dans le flou. Aucune info n’a pour l’instant filtré sur le retour éventuel de David Anthony Higgins (Craig), Merrin Dungey (Kitty), Chris Eigeman (M. Herkabe), ou des célèbres “têtes d’ampoule” qui accompagnaient Malcolm au collège puis au lycée.

Quant aux fans espérant le retour de Tania Raymonde (Cynthia) ou Hayden Panettiere (Jessica), leurs espoirs semblent compromis. Kiana Madeira a été annoncée au casting pour incarner la nouvelle petite amie de Malcolm, ce qui suggère un nouveau chapitre sentimental pour le génie de la fratrie. Mais la série pourrait encore réserver quelques surprises…

Côté personnages définitivement absents, aucun retour à attendre du côté de Cloris Leachman (Ida), Kenneth Mars (Otto) ou Daniel von Bargen (Edwin Spangler), tous trois disparus ces dernières années. On peut néanmoins espérer quelques clins d’œil à leurs personnages, en hommage à leurs interprètes.

Reste à savoir si cette mini-saison parviendra à retrouver l’alchimie si particulière qui a fait de Malcolm une série culte. Réponse très bientôt !

Attention, annonces en cascade pour le retour de Malcolm ! Alors que le début du tournage des nouveaux épisodes démarre le mois prochain, de nouveaux détails sur le casting viennent d’être dévoilés par le média Variety. Alors qu’on savait déjà que Frankie Muniz (Malcolm), Bryan Cranston (Hal) et Jane Kaczmarek (Lois) reprendraient leurs rôles respectifs, il est désormais confirmé que Christopher Masterson (Francis) et Justin Berfield (Reese) reviendront également.

Un nouveau visage pour Dewey…

Si la plupart des acteurs emblématiques reprennent du service, un changement notable est à signaler : Erik Per Sullivan, l’inoubliable Dewey, ne sera pas de la partie. Son personnage, lui, sera bien présent puisque son rôle sera désormais joué par Caleb Ellsworth-Clark (Fargo, The Expanse). L’absence d’Erik Per Sullivan dans ce revival n’est pas une réelle surprise. L’acteur, qui incarnait Dewey dans la série originale, s’est en effet éloigné du monde du cinéma et de la télévision après la fin de Malcolm en 2006. Son dernier rôle à l’écran remonte à 2010, dans le film Twelve. De plus, il s’est systématiquement tenu à l’écart des différentes retrouvailles du casting au fil des ans, confirmant ainsi son retrait de la scène médiatique comme l’avait confié Jane Kaczmarek à notre micro l’an dernier.

… et pour Jamie !

Dewey ne sera pas le seul personnage a être recasté, puisque Anthony Timpano (Riverdale, Nancy Drew) incarnera Jamie, alors que c’étaient les jumeaux James et Lukas Rodriguez qui en prenaient les traits dans la série originale. De nouveaux personnages viendront également enrichir l’univers déjanté de notre famille préférée. L’acteur·rice non-binaire Vaughan Murrae (Before I Change My Mind, The Way Home) prêtera ses traits à Kelly, le dernier enfant de la famille, dont l’existence avait été suggérée dans l’épisode final de la série. Ce personnage est décrit comme étant indépendant, brillant à l’école et déjà plus mature que le reste de sa famille. Enfin, Keeley Karsten (The Fabelmans, Hunters) interprétera Leah, la fille de Malcolm, dont le personnage est décrit comme ayant hérité du caractère bien trempé et de l’intelligence redoutable de son père. On rappellera également qu’il y a quelques semaines, Kiana Madeira a été annoncée dans le rôle de Tristan, la petite amie de Malcolm.

L’équipe historique aux commandes

Ce revival, prévu sur Disney+ en fin d’année, sera composé de quatre épisodes et réalisé par Ken Kwapis. L’intrigue suivra Malcolm et sa fille, invités malgré eux à une réunion de famille haute en couleur pour célébrer les 40 ans de mariage de Hal et Lois. À la production, Linwood Boomer, créateur de la série originale, est de retour aux commandes aux côtés de Bryan Cranston. De quoi garantir un retour fidèle à l’esprit culte de la sitcom !

Le média Variety vient de révéler qu’une nouvelle actrice rejoint le casting du retour de Malcolm. Kiana Madeira, comédienne canadienne de 32 ans, connue pour ses rôles dans la saga After et la trilogie Fear Street sur Netflix, incarnera Tristan – prononcez Tristanne –, la petite amie de Malcolm.

« Trop bien pour lui ! »

Toujours selon Variety, Tristan est décrite comme « charmante et affirmée, et – selon toute logique – trop bien pour lui« . Il semblerait donc que Malcolm ait trouvé une compagne hors de sa portée, ce qui promet des situations inédites pour son personnage. Reste à voir comment Lois, connue pour son caractère bien trempé, se comportera envers Tristan. Le casting se précise donc peu à peu. Comme nous vous l’annoncions récemment, Frankie Muniz a participé à des lectures avec différentes actrices pour les rôles de sa femme et de sa fille. On peut supposer que Tristan sera la mère de la fille de Malcolm : il ne reste plus qu’à découvrir l’identité de l’actrice qui incarnera cette dernière. De nouvelles annonces officielles devraient arriver d’ici peu. Certains auraient pu imaginer le retour de Hayden Panettiere, alias Jessica (la nounou manipulatrice des saisons 4 à 6), ou encore de Tania Raymonde, qui jouait Cynthia (l’amie brillante et excentrique de Malcolm dans les saisons 2 à 4). Toutefois, la production a préféré introduire un nouveau personnage, incarné par Kiana Madeira, apportant ainsi un vent de fraîcheur au casting.

Des visages familiers

Au-delà de ces nouveaux personnages, Frankie Muniz a récemment révélé dans une interview pour la chaîne uInterview que les fans peuvent s’attendre à revoir de nombreux visages familiers, aperçus dans les saisons originales de la série :

Tout le monde sera très content du nombre de personnages qui seront dans les nouveaux épisodes de Malcolm. Il s’agit même de personnages auxquels on ne s’attend pas et qu’on a vus durant les sept premières saisons. Vous en verrez plein, c’est tout ce que je peux dire !

Alors, qui reverra-t-on vingt ans plus tard ? À vos paris !

C’est presque acté : Reese devrait bel et bien être de la partie dans le retour annoncé de Malcolm. Si aucune annonce officielle n’a été faite, son interprète Justin Berfield a laissé peu de place au doute en publiant sur Instagram une photo culte de son personnage, accompagnée d’un message sans équivoque :

« En route pour retrouver la famille Malcolm. À très vite ! »

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L’image choisie par l’acteur provient de l’épisode 3.13 – “Le fou du volant”, une scène mythique où Reese, euphorique, s’offre une virée déchaînée dans une voiture volée. Ce clin d’œil a immédiatement déclenché l’enthousiasme des fans, persuadés que le grand frère le plus déjanté de la télé s’apprête à faire son retour. Une scène culte dans laquelle Malcolm France vous propose de vous replonger, avec la voix française non moins mythique de Donald Reignoux :

Une réunion de famille qui prend forme

Contrairement à Berfield, certains acteurs ont déjà officiellement signé pour cette nouvelle aventure : Frankie Muniz (Malcolm), Bryan Cranston (Hal) et Jane Kaczmarek (Lois). Ce revival, prévu en format mini-série de quatre épisodes sur Disney+, ne se contentera pas de réunir les anciens : de nouveaux personnages feront aussi leur entrée, notamment la femme et la fille de Malcolm, ajoutant une nouvelle dynamique au chaos familial lors de la fête des 40 ans de mariage de Lois et Hal.

Le projet avance à grands pas : Frankie Muniz a récemment participé à des lectures avec différentes actrices pour caster les rôles de sa femme et de sa fille. Avec le tournage prévu pour avril, les annonces officielles devraient bientôt tomber… et celle de Justin Berfield pourrait bien être un avant-goût d’une confirmation imminente.

C’est désormais officiel : le tournage de la très attendue saison 8 de Malcolm, 18 ans après la fin de la série culte, commencera en avril prochain. C’est Frankie Muniz lui-même, l’acteur emblématique du personnage principal, qui a annoncé la nouvelle lors d’une interview pour la chaîne NASCAR de FOX.

Who’s the boss of him now? Frankie Muniz said the production schedule for the « Malcolm In The Middle » reunion series will accommodate his 2025 full-time NASCAR truck schedule. pic.twitter.com/I5leJLF1UO

— Bob Pockrass (@bobpockrass) 24 janvier 2025

Un retour attendu depuis des années

Depuis des années, les fans espéraient voir un jour la famille déjantée de Malcolm revenir à l’écran. Muniz a confirmé que ce projet avait mis longtemps à se concrétiser :

« On parle de faire une suite à Malcolm depuis plus de 10 ans, avant même la mode des reboots. Il a fallu le temps que tout le monde soit partant, que le timing soit le bon et que le créateur original, Linwood Boomer, soit de la partie. »

L’acteur a également souligné l’importance de respecter l’héritage de la série :

« Évidemment, on veut éviter de ternir l’image de marque de Malcolm de quelque façon que ce soit, et pour cela, il faut que l’équipe originale et les scénaristes historiques soient impliqués. »

Un planning sur mesure pour Frankie Muniz

Si cette annonce ravit les fans, elle s’accompagne d’un défi logistique inédit pour Muniz, qui mène en parallèle une carrière de pilote NASCAR. L’acteur a expliqué comment son emploi du temps atypique va nécessiter des ajustements pour le tournage :

« Le mois d’avril sera plutôt intéressant pour moi, car je vais faire les aller-retours en fonction de mes courses de NASCAR. On va filmer du dimanche au jeudi, avec le jeudi sans moi. Je prendrai l’avion pour assister à ma course du vendredi, avant de revenir sur le tournage du dimanche au mercredi. »

Alors que les scripts des quatre épisodes prévus sont déjà finalisés selon les informations de Malcolm France, le lancement du tournage en avril marquera le début d’une nouvelle aventure pour Malcolm. Après des années d’attente et de discussions, l’équipe originale est enfin réunie pour offrir une suite fidèle à l’esprit de la série. Avec la présence de Linwood Boomer, le réalisateur historique Ken Kwapis, une partie de l’équipe de scénaristes et des acteurs historiques, les attentes sont élevées, mais la motivation de l’équipe est à la hauteur pour un résultat à découvrir sur Disney+ en fin d’année 2025 ou en 2026.

On l’a attendu, on l’a longtemps espéré et enfin, c’est officiel : la série Malcolm fait son grand retour ! Selon Variety, Disney+ a commandé une saison de quatre épisodes, marquant ainsi la résurrection de la série comique emblématique des années 2000.

Autres bonnes nouvelles (au pluriel, oui !) : cette nouvelle salve d’épisodes sera supervisée par Linwood Boomer himself, le créateur de la série originale. Frankie Muniz (Malcolm), Bryan Cranston (Hal) et Jane Kaczmarek (Lois) reprennent quant à eux leurs rôles iconiques. Selon la description officielle de Disney+, cette nouvelle intrigue verra Malcolm et sa fille replonger dans le chaos familial à l’occasion de la fête du 40ème anniversaire de mariage de Hal et Lois. Ayo Davis, présidente de Disney Branded Television, a salué ce retour :

« ‘Malcolm’ est une sitcom emblématique qui a su capturer l’essence de la vie de famille avec humour, émotion et authenticité. Nous sommes très enthousiastes à l’idée de réunir le casting original pour raviver cette magie. »

Karey Burke, présidente de 20th Television, s’est aussi réjouie de ce retour tant attendu :

« ‘Malcolm’ a littéralement transformé le paysage des comédies télévisées lorsqu’elle a été lancée il y a vingt ans. Lorsque Linwood Boomer a proposé de réunir cette famille dysfonctionnelle pour une réunion, cela nous a paru évident. »

They’re back! Malcolm in the Middle returns with 4 brand-new episodes on #DisneyPlus. pic.twitter.com/6nYVzjRq3M

— Disney+ (@DisneyPlus) December 13, 2024

Diffusée sur la chaîne Fox entre 2000 et 2006, Malcolm avait cassé les codes de la comédie télévisée. La série compte sept saisons et 151 épisodes, a cumulé 33 nominations aux Emmy Awards et remporté sept trophées, dont deux pour Cloris Leachman en tant que meilleure guest-star dans une série comique. Elle est désormais disponible en streaming sur Disney+.

L’équipe historique aux manettes

Côté production, Linwood Boomer signe son retour en tant que scénariste et producteur délégué. Bryan Cranston sera également producteur exécutif aux côtés de Tracy Katsky (KatCo), Gail Berman, ainsi que New Regency avec Arnon Milchan, Yariv Milchan et Natalie Lehmann. Ken Kwapis (un des réalisateurs historiques de la série), qui dirigera les quatre épisodes, occupera également un rôle de producteur exécutif. La série est produite par 20th Television et New Regency. Pas d’annonce en revanche sur un éventuel retour des autres comédiens originaux de la série. Seule (quasi) certitude : il y a fort peu de chances qu’Erik Per Sullivan (Dewey), qui a décidé de changer de vie peu de temps après la fin de la série, soit présent dans cette nouvelle salve d’épisodes.

De nouvelles voix françaises inévitables

Si la série a eu autant de succès dans l’hexagone, c’est aussi grâce à la qualité de son doublage français. Il est fort probable que la plupart des comédiens français reprennent leurs rôles auprès de leurs personnages respectifs. Néanmoins, des changements de voix pour d’autres seront inévitables. En effet, Jean-Louis Faure et Marion Game, Alain Flick qui prêtaient leurs voix aux personnages de Hal, Lois, et Craig Feldspar, nous ont malheureusement quittés il y a peu. Ce ne sera pas une première pour la série : Donald Reignoux avait succédé à Romain Douilly à partir de la saison 3 sur le personnage de Reese. Et le personnage d’Ida, a aussi changé sa voix française lors de la dernière saison, après le décès de la comédienne Jane Val. Plus globalement, cette annonce, qui va sans doute faire l’effet d’une bombe, s’inscrit dans une tendance plus large de reboots de séries phares des années 2000 : outre Malcolm, une nouvelle version de Scrubs est en préparation chez ABC, tandis qu’un reboot de Prison Break a reçu une commande de pilote sur Hulu. Aucune date de sortie n’a encore été annoncée pour ce retour très attendu, mais une chose est sûre : la folie douce de Malcolm est prête à conquérir une nouvelle génération de fans !  

Frankie Muniz a récemment participé à une séance de questions-réponses en direct sur Instagram, désormais disponible sur son profil. Les questions avaient été soigneusement sélectionnées à l’avance par son épouse, Paige, permettant ainsi une diversité de sujets tout au long du direct.

En plus de partager des anecdotes légères, telles que sa réponse humoristique sur le fait qu’il serait un kumquat s’il était un fruit, Muniz a abordé des aspects plus sérieux de sa vie actuelle. Il a évoqué les défis rencontrés cette saison dans sa carrière de pilote, un domaine exigeant qui nécessite un fort engagement, que Frankie doit concilier avec ses responsabilités familiales, notamment en passant du temps avec Mauz, son fils. Ce dernier a d’ailleurs brièvement perturbé le live, tout comme son chat Zzyzx, qui a également fait une apparition. Frankie a rappelé que c’est ce même chat qui avait causé des inondations dans leur maison pendant leur séjour en France en 2018.

De nouveaux épisodes pour la série culte ?

C’est vers la fin du direct que la conversation a pris une tournure intéressante pour les fans de Malcolm. En effet, lorsque les viewers ont demandé des nouvelles de Justin Berfield, qui incarnait Reese dans la série, Frankie a révélé qu’il avait grandi aux côtés de lui et d’Erik Per Sullivan. Il a précisé qu’il passait plus de temps avec eux qu’avec sa propre famille. Le héros de la série culte a souligné la proximité remarquable entre Justin et Erik, tout en mentionnant qu’il était particulièrement attaché à Chris Masterson, qui jouait le rôle de Francis. Dans la réalité, comme dans la série, Chris était considéré comme un grand frère par Frankie, et il appréciait particulièrement les moments passés avec lui, que ce soit pour des activités comme le paintball ou des balades en voiture.

Frankie Muniz a également mentionné avoir eu plusieurs échanges avec Justin Berfield depuis la fin de la série, y compris lors des retrouvailles de 2012 et d’une réunion virtuelle pour célébrer les 20 ans de la série en 2020.
Enfin, il a formulé une déclaration qui pourrait susciter l’intérêt des fans. Bien qu’il ait précisé qu’il ne s’agissait pas d’une annonce officielle et qu’il ne divulguait aucune information confidentielle, il a exprimé l’opinion que Malcolm et sa famille pourraient encore avoir un avenir. Muniz a exprimé l’espoir de pouvoir rassembler l’ensemble du casting pour offrir de nouveaux contenus aux fans à l’avenir.

« Je ne pense pas que vous ayez vu la dernière apparition de Malcolm et de sa famille. Ce n’est pas une annonce. C’est mon opinion. Je ne pense pas que la série soit terminée. J’espère donc pouvoir renouer avec tous les acteurs de la série et vous offrir encore plus de contenu à regarder, j’espère. »

Frankie Muniz sur Instagram

Il n’y a donc rien d’officiel pour le moment. Bien que ce ne soit pas la première fois qu’une suite à la série soit évoquée, que ce soit par Frankie Muniz lui-même ou Bryan Cranston, le père de la famille, qui confiait dans une interview il y a quelques mois être curieux de savoir ce qu’il était arrivé à cette famille 20 ans après, le récent changement de carrière de Frankie Muniz aurait pu laisser penser que ce projet était définitivement abandonné. Nous devrons donc encore patienter pour voir si ce projet se concrétisera un jour.

Alors que l’espoir d’une suite à Malcolm fait vibrer les fans depuis la révélation que Frankie Muniz avait faite à Malcolm France il y a plus de trois ans sur l’éventualité d’un retour du petit génie sur nos écrans sous une forme ou une autre, l’acteur de 36 ans en a remis une couche dans une récente interview pour Fox News, largement relayée par les médias du monde entier. Au sujet d’une suite qui prendrait a priori la forme d’un long-métrage, l’ancien interprète de Malcolm déclare :

« Bryan Cranston est à fond derrière l’idée, et c’est lui qui impulse l’écriture d’un scénario et la mise en route du projet. Quelque chose pourrait se faire, et je serais partant à 100 %. Mais je ne sais pas trop, on verra bien. »

Contrairement à l’idée donnée dans de nombreux médias d’une réelle concrétisation du projet vis-à-vis de cette innocente phrase adressée à Fox News à la sempiternelle question « Y aura-t-il une suite ? », Muniz souligne uniquement que Bryan Cranston continue à s’impliquer dans la mise en chantier d’un potentiel projet, comme l’interprète de Hal l’a toujours lui-même évoqué, et éventuellement même dans le processus d’écriture d’un scénario… dont les prémices remontent pourtant déjà à plusieurs années. Cela fait ainsi un certain temps que l’idée d’un retour de la comédie phare des années 2000 est sur la table, comme l’avaient également confié à nos micros Frankie Muniz dès 2019 ou le scénariste Michael Glouberman en 2020, sans que cela ne se concrétise pour le moment. Rien de très nouveau sous le soleil, donc, et encore moins l’annonce d’une officialisation d’un projet plus tangible. Wait and see, comme on dit !

Cela devient un véritable marronnier des interviews du casting de Malcolm : les rumeurs quant à une suite de la série. Après Frankie Muniz à notre micro, c’est au tour de Bryan Cranston d’y aller de son commentaire dans une interview pour UNILAD, un média anglais, à l’occasion de la sortie prochaine de nouveau film des studios Disney The One and Only Ivan. Très vite, l’interview dérive vers deux sujets devenus incontournables avec Bryan Cranston : son rôle de Walter White dans Breaking Bad, et celui de Hal dans Malcolm, et dans la continuité, les rumeurs persistantes d’un projet de suite à la série. Après être revenu un bref instant sur l’incroyable réunion du casting ayant eu lieu le 8 août en visio-conférence, et nous vous avions racontée en détails, l’acteur s’est prêté de bonne grâce aux questions.

« Il ne faut jamais dire jamais »

Le média anglais a interrogé Bryan Cranston sur la fameuse mode des revivals de séries télé des années 90 et du début des années 2000, et sur la possibilité pour la série Malcolm de connaître le même destin. Avec l’occasion de plonger Hal et Lois dans le monde tel qu’il est aujourd’hui.

« Vous savez, il ne faut jamais dire jamais. Il n’y a jamais eu discussion dans ce sens. Il y a eu des discussions sur « peut-être que si on faisait un film… », vous voyez le genre. Est-ce que ce serait marrant ? Je sais pas pour ce qui est de faire une nouvelle série, il y a quelque chose de l’ordre de la perfection et de la fierté dans ce que l’on fait, et je crois en cela. »

D’abord un peu hésitant et confus dans sa réponse, Bryan Cranston finit par affirmer se montrer philosophe quant aux nécessaires adieux qu’il doit se résigner à faire aux deux personnages qui ont forgé sa carrière :

« Je ressens la même chose pour Breaking Bad et Malcolm, j’ai adoré ces deux personnages – ils sont très différents, évidemment – mais je suis également fier des deux, et également content que ce soit fini. Maintenant, il est temps d’aller de l’avant. C’était une part de votre enfance, c’était une part de ma vie d’adulte, cela m’a donné un gros boost dans ma carrière d’acteur et permis de faire d’autres choses. Mais parfois, si vous mangez trop de dessert, vous vous en lassez un peu. Peut-être que nous avons eu tout juste la bonne dose de repas et de dessert. Peut-être est-il temps de débarrasser la table. »

« Si quelqu’un se ramène avec une super histoire, ce serait quelque chose de stimulant »

Loin de lâcher le morceau, le magazine UNILEAD a alors évoqué ces rumeurs de suite de la série. Une suite de Malcolm pourrait-elle ainsi prendre la forme d’un film ?

Peut-être, peut-être, on verra. Vous savez, tout dépend de l’histoire. Si quelqu’un se ramène avec un pitch, il faudrait que ce soit un film avec une super histoire, pas seulement dans le sens « on verra bien, signe juste là, et on verra », il faudrait que ce soit quelque chose où je lis le script et me dis : « Wow ! C’est une super histoire, de voir ce qui arrive maintenant, 20 ans plus tard, à la famille. » Alors, ce serait quelque chose de stimulant. »

Bryan Cranston est alors interrogé sur les idées qui ont circulé, et quel a été son rôle dans le processus.

« Il y a eu quelques idées qui ont été lancées, ça et là. Auparavant, j’étais impliqué là-dedans, mais on a jamais pu se mettre d’accord sur une idée où quelqu’un se dirait « C’est fantastique ! », donc c’est un peu retombé. »

Une conclusion en demi-teinte, qui vient rappeler que ce projet de film reste bien une rumeur, et plus un fantasme partagé entre fans, scénaristes et casting, qu’une réalité probable. Le chemin pourrait être long, les années passent, les acteurs vieillissent ; la chose pourrait bien ne jamais se faire. Mais comme le dit Cranston lui-même : « Il ne faut jamais dire jamais », après tout…  

Plus de 13 ans après la fin de la série, vous êtes toujours nombreux à nous demander régulièrement si une suite de la série verra le jour. Nous avons posé la question à Frankie Muniz lors de sa venue aux Geek Days de Lille en mai dernier. Contre toute attente, il nous a fait une révélation, et elle est de taille !

« Il s’agirait d’un long-métrage. Donc pas forcément une nouvelle saison ou des épisodes, ils veulent faire un film. »

Voici la retranscription complète de sa réponse lors de notre entretien :

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Frankie Muniz : Ça ne vous donne pas envie de voir de nouveaux épisodes ? Il nous faut absolument une suite ! On verra bien.

Malcolm France : As-tu de nouvelles infos sur une potentielle suite de la série ?

Je sais qu’un script est en préparation. Je ne suis pas sûr de ce dont je peux parler ou pas mais… il s’agirait d’un long-métrage. Donc pas forcément une nouvelle saison ou des épisodes, ils veulent faire un film. J’aimerais bien refaire une saison avec 10 ou 12 épisodes car ça permet de développer suffisamment de storylines pour savoir ce que chacun est devenu… Enfin, les principaux scénaristes de la série sont dessus, on verra. Bryan (Cranston) est très motivé, si ça se fait ce sera grâce à lui donc je l’espère !

Les acteurs principaux sont tous d’accord pour y participer… sauf un. C’est vrai ?

C’est exact. Peut-être qu’une fois que ce sera plus concret cette personne changera d’avis. Je l’espère, car chaque personnage a joué son rôle dans le succès de la série. Ce serait génial de réunir tout le monde.

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Nous apprenons donc aujourd’hui grâce à Frankie Muniz qu’un long métrage est en cours d’écriture et que certains scénaristes de la série originale sont impliqués dans la rédaction du script. Il est cependant encore trop tôt pour affirmer avec certitude que nous connaîtrons un jour la suite des aventures de Malcolm et de sa famille. Frankie ne nous a peut-être pas tout dit. Il le dit lui-même, il ne sait pas ce dont il peut parler ou pas. De son coté, il souhaiterait davantage qu’une saison de 10-12 épisodes voie le jour afin de pouvoir développer suffisamment l’histoire de tous les personnages. Il n’y a donc aucune preuve qui nous permet de garantir que le film sortira un jour en l’état actuel des choses. De plus, un comédien pourrait ne pas revenir comme nous l’a confié Frankie. Évidemment, on pense tous à Erik Per Sullivan, l’interprète de Dewey, qui a quitté les plateaux en 2007. Le jeune homme aujourd’hui âgé de 28 ans a semble-t-il tourné la page : il n’avait déjà pas participé à la réunion des acteurs en 2012. Le refus de certains acteurs pourrait remettre en cause l’aboutissement de ce projet et faire disparaître définitivement toutes les chances de connaître un jour le destin de cette famille.

Un retour évoqué à de nombreuses reprises

Depuis plusieurs années, le retour de Malcolm est souvent évoqué, voici donc un petit rappel chronologique de tout ce qui a été dit :

• Tout commence en septembre 2015 avec un tweet de Frankie Muniz.

« Ça serait sympa d’avoir un Malcolm : la crise de la quarantaine, non ? Je me demande ce que sont devenus Malcolm et sa famille. »

• Une semaine plus tard, Bryan Cranston annonce qu’il est prêt à reprendre son rôle de Hal lors d’une interview.

« Je ne ressens pas un désir ardent à retourner dans l’univers de Walter, car je pense qu’on a couvert tout ce qu’on pouvait couvrir. Aujourd’hui je repense plutôt à Malcolm. Cela fait dix ans qu’on a quitté l’antenne et ce serait amusant d’endosser à nouveau le costume de Hal, d’être ce gars drôle, doux et adorable, malchanceux, désemparé et effrayé pour un rien… »

• En juin 2016, Bryan s’exprime avec enthousiasme sur un éventuel retour de la série.

« Je l’espère vraiment, pour la bonne raison que tous ces gens me manquent terriblement, je garde d’ailleurs le contact avec eux. Les garçons vont très bien et Jane [Kaczmarek] se porte merveilleusement. Ça me plairait vraiment. »

• En décembre 2016, Bryan Cranston évoque une nouvelle fois le retour de la série lors d’une séance de questions – réponses sur le site américain Reddit.

« [À propos du projet de film sur Malcolm,] il y a eu certaines conversations à ce sujet. Je ne sais pas si ou quand cela pourrait arriver. Je crois qu’il faut qu’on prenne la température auprès des fans pour voir si c’est quelque chose qu’ils veulent voir. Mais oui, ce serait amusant de rejouer avec toute l’équipe à nouveau ! »

• Dans la même période, Frankie Muniz parle de ces communications dans une interview. Il parle notamment d’échanges qui ont eu lieu entre lui, Bryan, Jane Kaczmarek et Linwood Boomer par email.

• En avril 2017, l’équipe de Malcolm France rencontre pour la première fois Frankie Muniz à Paris dans le cadre de l’évènement « Meet Malcolm ! », nous avons donc posé la question au principal intéressé qui nous a confirmé qu’il y a eu des échanges entre certains acteurs.

« J’en ai parlé à Bryan Cranston, il est partant. Pareil pour Jane Kaczmarek qui jouait Lois. On verra bien, je souhaite que ça se fasse parce que ce serait très marrant, et je pense que les fans apprécieraient mais ça ne dépend pas de moi ! »

• En janvier 2018, Justin Berfield répond succinctement à un Tweet concernant un éventuel retour de la série.

• En mars 2018, nous apprenons par le biais du site média TMZ que la Fox envisagerait le retour de Malcolm In the Middle mais que ce retour ne serait cependant pas la plus grande priorité de la chaîne.

Il faudra surement se montrer patient pour connaitre la suite de toute cette histoire. En attendant, vous pouvez retrouvez la série du lundi au vendredi ainsi que tous les dimanches sur W9.